Lần Đầu Tiên, 1 Vị Sư Mỹ Làm Trú Trì Tu Viện Tây Tạng Ở Ấn; Đức Đạt Lai Lạt Bổ Nhiệm Đại Sư Vreeland Làm Trú Trì Tu Viện Ở Ấn

Theo Báo Washington Post, vào ngày 6 tháng 7 năm 2012, Đức Đạt Lai Lạt Ma đã chọn đại sư Nicholas Vreeland, Giám Đốc Trung Tâm Tây Tạng tại New York, để xây dựng chiếc cầu giữa truyền thống Tây Tạng và thế giới Tây Phương, giao phó cho đại sư này làm trú trì mới một trong những tu viện Phật Giáo quan trọng nhất tại Miền Nam Ấn Độ. Vị trú trì mới này sẽ là người Tây Phương đầu tiên được giao chức vụ như thế.

Khi đề cử, Đức Đạt Lai Lạt Ma nói với Vreeland rằng, "Bổn phận đặc biệt của Thầy là làm chiếc cầu nối giữa truyền thống Tây Tạng và thế giới Tây Phương."

Đại sư Vreenland nói trong chương trình "Religion & Ethics NewsWeekly," của Đài PBS rằng, "Đức Đạt Lai Lạt Ma mong muốn mang ý tưởng Tây Phương vào hệ thống tu viện Phật Giáo Tây Tạng, và điều đó đến từ nhận thức của ngài rằng đó là quan trọng … rằng sẽ có luồng không khí mới thổi vào các học viện này."

Đối với nhiều người quan sát, sự chọn lựa một người Mỹ vào vai trò này có thể là điều ngạc nhiên, và có thể còn ngạc nhiên nhiều hơn khi biết bối cảnh của người Mỹ đặc biệt này.

Vreeland có một nền giáo dục ưu tiên - con của một nhà ngoại giao Hoa Kỳ và cháu nội của Diana Vreeland, Chủ bút huyền thoại của Tạp Chí Vogue trong thập niên 1960. Khi lần đầu tiên ông gia nhập vào Phật Giáo Tây Tạng trong những năm của lứa tuổi 20, ông đang làm một nhiếp ảnh gia tại một số phòng nhiếp ảnh hàng đầu của kỹ nghệ này.

Vreeland cảm nhận một sự tiến bộ trên con đường của chính ông chọn trong Phật Giáo. Ông sinh tại Thụy Sĩ và sống tại Đức và Morocco trước khi gia đình trở lại New York. Họ là tín đồ Tin Lành và gửi Nicky 13 tuổi vào trường thiếu niên ở Massachusetts. Ông rất cực khổ ở đó, cho đến khi khám phá ra ngành nhiếp ảnh